Appleが2027年3月に投入するとみられる「iPhone 18e」について、RAM容量が8GBから9GBへ増えるとの情報が出ています。大幅なスペックアップではありませんが、Apple Intelligenceを端末上で快適に動作させるための強化になるとみられます。また、同時期に登場すると予想される標準モデルのiPhone 18についても、RAMが9GBになる可能性が指摘されています。
iPhone 18eは8GBから9GBへ？
今回の情報を伝えているのは、Apple関連の予測で知られるTF International SecuritiesのMing-Chi Kuo氏とGF SecuritiesのJeff Pu氏です。両氏の予測によると、iPhone 18eのRAMは9GBとなり、現行のiPhone 17eから1GB増える見込みです。
Apple Intelligenceを利用するうえでは、現在8GB程度のRAMが必要とされている一方、より高度なAI音声入力や表現力を高めたSiriの音声機能などでは、12GB程度のメモリが必要になるとされています。
そのため、9GBという容量はApple Intelligenceを端末上で安定して処理するための、ひとつの落としどころになる可能性があります。
AI需要の高まりでDRAM不足が続く中での増量
今回のRAM増量が興味深いのは、スマートフォン向けDRAMが不足し、価格も上昇しているとされるタイミングであることです。
背景にはAIデータセンター向けメモリの需要拡大があります。Samsung、Micron、SK hynixといった大手メモリメーカーは、AI向けに需要が急増しているHBM（High Bandwidth Memory）の生産に製造能力を振り向けています。
HBMは一般的なDRAMとは異なり、複数のメモリダイを縦方向に積層することで、プロセッサーとの間で大量のデータを高速にやり取りできるのが特徴です。消費電力を抑えながら非常に広いデータ帯域を確保できることから、生成AIを支える重要な部品となっています。
最新世代のHBM4では、従来世代からデータ経路が大幅に拡張され、毎秒2～3TBを超えるようなデータ転送速度を実現するとされています。こうしたAI向け半導体への需要集中が、スマートフォン用DRAMの供給にも影響を及ぼしているとみられます。
iPhone 18eは2nmチップ搭載との噂も
現時点で伝えられているiPhone 18eの仕様では、6.1インチのOLEDディスプレイを搭載し、解像度は1170×2532、リフレッシュレートは60Hzになると予想されています。
プロセッサーには2nmプロセスで製造されるA20チップを採用するとの情報があり、ストレージ容量は256GBと512GBの2種類になるとみられます。
カメラについては、背面に48MPのシングルカメラ、前面に24MPカメラを搭載するとの予測が出ています。
iPhone 18eは価格を抑えたモデルという位置付けになると考えられますが、2nm世代のチップや大容量ストレージなど、内部仕様については着実な進化が期待できそうです。
標準モデルのiPhone 18も9GB RAMを搭載か
RAMの増量はiPhone 18eだけにとどまらない可能性があります。標準モデルのiPhone 18についても、前世代の8GBから9GBへ増量されるとの予測があります。
1GBという数字だけを見ると小さな変更に思えますが、Apple Intelligenceの処理をクラウドに頼るのではなく、iPhone本体で実行する機能が増えていけば、RAM容量はこれまで以上に重要になります。
一方で、AIデータセンター向けHBMの需要拡大によってDRAMの供給が逼迫しているとされるなか、AppleがあえてRAMを増やすというのは興味深い動きです。Apple Intelligenceの端末内処理を重視する姿勢が、こうしたコスト上昇を上回るほど重要になっている可能性があります。
iPhone 18eはまだ正式発表前で、今回の情報もあくまで現時点の予測です。ただ、9GB RAMが実現すれば、価格を抑えたiPhoneでもApple Intelligenceをより積極的に端末上で利用できるようになるのかもしれません。
