折りたたみスマートフォン市場が拡大を続ける中、OPPOが三つ折りスマートフォンの試作機をすでに開発していたことが明らかになりました。ただし、同社は現時点で製品化や市場投入の予定はなく、あえて静観する姿勢を取っているようです。
三つ折りスマホの試作機は実在していた
この事実は、OPPOのプロダクトマネジメント部門から直接明かされたものです。同社は構想段階にとどまらず、三面構造を持つ三つ折りスマートフォンの試作機を複数台製作していました。担当者によると、それらは現在も社内に保管されており、冗談交じりに「オフィスの引き出しにしまってある」と語られています。
実際に動作する試作機が存在することから、二つのヒンジを備えた複雑な構造や耐久性といった技術的課題は、すでに一定レベルで解決されていると見られます。ただし、それがそのまま製品化につながるわけではありません。
三つ折り端末が抱える現実的な課題
OPPOが慎重な姿勢を取る背景には、市場環境の厳しさがあります。現在、三つ折り端末はSamsungやHuaweiといった一部メーカーが先行していますが、製造コストが非常に高く、販売価格も高額になりがちです。
報道によれば、これらの端末は2400ドルを超える価格帯になるケースもあり、大手メーカーであっても十分な収益を確保するのは簡単ではないとされています。OPPOにとって、需要が限られる高価格帯製品に参入するリスクは小さくないと判断した可能性があります。
折りたたみ市場から撤退するわけではない
とはいえ、OPPOが折りたたみスマートフォンそのものから距離を置くわけではありません。同社はすでに「Find N」シリーズで一定の評価を得ており、使いやすい画面比率や実用性を重視した設計が支持されています。
三つ折りという新たな形状については、製造コストの低下や市場の成熟を待ち、より適切なタイミングでの投入を見極めている段階と考えられます。目新しさよりも現実的な価格と使いやすさを優先する姿勢は、OPPOらしい戦略と言えるでしょう。
今後、三つ折りスマートフォンがどこまで一般ユーザーに浸透するのか、市場全体の動向とともにOPPOの判断にも注目が集まりそうです。
