元PlayStation責任者として知られる吉田修平氏が、PlayStationを離れた現在のゲームライフや、ソニーが進めるゲームのデジタル化について語りました。かつては友人同士でパッケージ版を貸し借りするPlayStationの姿を象徴する存在だった吉田氏ですが、現在は意外にも「完全にデジタル派」だといいます。
ソニーは2028年以降、PlayStation向けゲームのディスク生産を段階的に終了する方針を示しており、パッケージ版を支持するユーザーからは懸念や反発の声も出ています。一方で、すべてのPlayStationユーザーがディスク廃止に否定的というわけではなく、吉田氏もその一人です。
「ディスクを管理したくない」と語る吉田氏
吉田氏は海外メディアGamerBravesのインタビューで、ゲームの物理メディアやデジタル版の価格について質問されました。
そこで吉田氏は、自身について「完全にデジタルの消費者」だと説明しています。
ディスクを入れ替えたり管理したりする必要がなく、ゲームがすべてホーム画面に並んでいて、そこから遊びたいタイトルを選んですぐ起動できることを、デジタル版の大きなメリットとして挙げています。
特に興味深いのは、吉田氏が過去にPlayStationのプロモーション映像で、友人同士がパッケージ版のゲームを貸し借りするシーンに登場していたことです。
そのため、PlayStationの物理メディアを象徴するような立場だった人物が、現在はディスクを必要としないスタイルを選んでいることは、少し意外な印象もあります。
パッケージ版でも結局はダウンロードが必要
吉田氏は、パッケージ版のゲームを購入した場合でも、発売後には追加コンテンツやアップデートなどをダウンロードするケースが多いことにも言及しています。
そのため、物理版とデジタル版の違いをそれほど大きな問題として捉えていないようです。
もちろん、ディスクそのものに価値を感じるユーザーがいることは吉田氏も理解しています。
特に影響が大きいと考えているのが、ゲームをコレクションするユーザーと中古ゲーム市場です。
パッケージやディスクそのものを所有することに価値を見いだす人にとって、完全なデジタル化は単なる販売方式の変更ではありません。
コレクター向けのパッケージは残る可能性
一方で、吉田氏はデジタル化が進んでも、コレクター向けの商品まで完全になくなるとは考えていないようです。
限定版や特別仕様のパッケージなど、ゲームそのものだけでなく、パッケージをコレクションしたいユーザーに向けた商品は今後も成立する可能性があるとしています。
つまり、ゲームを遊ぶための手段はデジタルへ移行しながらも、所有する喜びを提供するコレクター向け商品は別の形で残るという考え方です。
これは、現在のゲーム市場でもすでに見られる流れです。通常版はデジタルで購入し、特別版や限定版だけパッケージで購入するというスタイルも、今後さらに増えていくかもしれません。
ディスク廃止は避けられない流れなのか
ソニーが2028年以降にPlayStation向けゲームのディスク生産を終了する方針を示したことで、パッケージ版を巡る議論は今後さらに活発になりそうです。
デジタル版には、ディスクの交換が不要、ゲームを購入後すぐにダウンロードできる、複数のタイトルを本体から簡単に切り替えられるといったメリットがあります。
一方で、販売終了後もゲームを所有できるのか、中古市場はどうなるのか、ゲームをコレクションする文化はどうなるのかといった問題も残されています。
吉田氏自身は、そうした課題を認識しながらも、現在は完全なデジタル派という立場です。
かつてPlayStationを代表する存在だった人物のこの発言は、ソニーが進めるデジタル化が単なるメーカー側の都合だけではなく、ゲームを取り巻く環境そのものが変化していることを象徴しているのかもしれません。
