次世代Androidスマートフォン向けチップセットとして期待されるQualcommの「Snapdragon 8 Elite Gen 6」を巡り、中国の著名リーカーであるDigital Chat Station氏が興味深い見解を示しました。同氏はWeiboへの投稿で、単純なSoCの世代差だけでは実際の性能は決まらず、冷却性能がこれまで以上に重要になる可能性を示唆しています。
「冷却ファン付き旧世代」が新世代SoCに匹敵する可能性
Digital Chat Station氏は次のような「不等式」を投稿しています。
- 3nm Snapdragon 8 Elite Gen 5＋冷却ファン ≥ 2nm Snapdragon 8 Elite Gen 6
- 2nm Snapdragon 8 Elite Gen 6＋冷却ファン ≥ 2nm Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro
ここでいう「冷却ファン」は、RedMagicシリーズやROG Phoneシリーズなどに採用されている内蔵アクティブ冷却ファンを指していると考えられます。
一見すると、新しい世代のSoCが常に高い性能を発揮するようにも思えます。しかし、高性能なチップほど発熱も大きくなるため、十分な冷却機構を備えていない場合はサーマルスロットリングが発生し、本来の性能を維持できなくなる可能性があります。
一方、冷却ファンを搭載したスマートフォンであれば、高いクロックを長時間維持しやすくなります。そのため、ゲームプレイやベンチマークの連続実行など高負荷が続く場面では、前世代のSnapdragon 8 Elite Gen 5搭載機であっても、Snapdragon 8 Elite Gen 6搭載機と同等、あるいはそれ以上の性能を発揮する可能性があるという見方です。
上位版SoCでも冷却性能が重要に
投稿ではさらに、
「2nm Snapdragon 8 Elite Gen 6＋冷却ファン ≥ 2nm Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro」
という内容にも言及しています。
つまり、通常版のSnapdragon 8 Elite Gen 6でも冷却性能を十分に確保できれば、より高性能なSnapdragon 8 Elite Gen 6 Proを搭載したスマートフォンと同等、あるいはそれ以上の実効性能を実現できる可能性があるということです。
なお、不等号には「＝」ではなく「≥（以上）」が使われています。これは「必ず上回る」という意味ではなく、「少なくとも同等、条件によっては上回る場合もある」というニュアンスを表しています。
次世代スマホは冷却設計がさらに重要に
もちろん、今回の内容はリーカーによる推測であり、Snapdragon 8 Elite Gen 6やGen 6 Proの最終的な性能を示すものではありません。
それでも、2nmプロセス世代に移行しても発熱対策が依然として重要であることを示唆する内容として注目されます。
近年は大型ベイパーチャンバーや高性能な放熱シートを採用するメーカーが増えていますが、今後はゲーミングスマートフォンだけでなく一般的なフラッグシップモデルでも、冷却機構の設計が実際のパフォーマンスを左右する重要な要素になっていくのかもしれません。
