Nothing傘下の低価格ブランド「CMF」から、今年は新型スマートフォンが投入されないことが明らかになりました。Nothing共同創業者のアキス・エヴァンゲリディス氏がSNS上で明かしたもので、後継機として検討されていたCMF Phone 3 Proについても開発は進められていたものの、最終的に発売を見送る判断が下されたとのことです。
近年のスマートフォン市場では、各メーカーが毎年新モデルを投入することが当たり前になっています。しかしNothingは、十分な進化を実現できないのであれば無理に製品化しないという選択を取ったようです。
発売中止の背景にあるメモリ価格高騰
今回の決定の最大の理由として挙げられているのが、RAMやストレージ価格の上昇です。
ここ1年ほどでDRAMやNANDフラッシュの価格は大幅に上昇しており、スマートフォンの部品コストを押し上げています。特にコストパフォーマンスを重視するCMFブランドでは、その影響が大きいとみられます。
スマートフォンの性能向上には、プロセッサだけでなくメモリ容量やストレージ容量の強化も欠かせません。しかし部品価格が上昇する中で従来と同じ価格帯を維持しながら十分な進化を実現することは難しくなっています。
エヴァンゲリディス氏は、満足できる製品に仕上がらないのであれば発売を見送る方が良いと判断したことを明かしており、この率直な説明はユーザーの間でも注目を集めています。
スマートフォン以外の新製品は継続へ
ただし、CMFブランドの展開そのものが停止するわけではありません。
Nothingによれば、CMFブランドからは今後も新製品や新カテゴリーのデバイスを投入する計画が進められているとのことです。ワイヤレスイヤホンやスマートウォッチなど、これまでCMFが展開してきたアクセサリー分野については引き続き強化される可能性があります。
また、Nothingブランド本体についても新型スマートフォンの投入計画が残されているとされ、同社のスマートフォン事業そのものが停滞するわけではないようです。
CMF Phone 3 ProがNothingブランドで復活する可能性も
一方で、CMF Phone 3 Proの計画が完全に消滅したわけではないとの見方もあります。
著名リーカーによると、開発が進められていた端末がNothingブランド向け製品として再構成される可能性があるとのことです。
Nothingは過去にも「Lite」モデルを展開した実績があり、今回も同様の戦略が採られる可能性があります。すでにNothing Phone (4a)シリーズでは価格上昇が指摘されており、その下位モデルとして新たな「Lite」モデルが投入されれば、CMF向けに開発された技術や設計資産を活用しながら製品化できるかもしれません。
さらに、この再編されたモデルは早ければ来月にも発表されるとの噂も浮上しています。
現時点でNothingから正式な発表はありませんが、今回の動きは部品価格高騰がスマートフォンメーカーの商品戦略に大きな影響を与えていることを示す象徴的な事例と言えそうです。毎年のモデルチェンジが当たり前だったスマートフォン市場も、今後は「出すこと」より「十分な進化を実現できるか」が重視される時代に入るのかもしれません。
