MicrosoftがWindows 11で、接続したAndroidスマートフォンをより手軽に操作できる新機能をテストしています。クイック設定に追加された「モバイル デバイス」タイルから、スマートフォンの設定変更や音を鳴らす操作などを、Phone Linkを起動せずに実行できるようになるものです。
Windowsとスマートフォンを連携させる機能はこれまでもPhone Linkで提供されてきましたが、今回の変更では、日常的によく使う操作をWindowsのクイック設定から直接呼び出せるようになります。
クイック設定からスマホを直接操作
今回発見されたのは、Windows 11の実験的なビルドに隠されている「Mobile devices」タイルです。
Windowsキー＋Aキーで開けるクイック設定には、現在もWi-Fiや音量、Bluetooth、機内モードなどの各種設定が並んでいます。ここにスマートフォン用の項目が加わり、Androidスマートフォンを接続すると、その端末名がタイルに表示される仕組みです。
タイルからは、スマートフォンの「おやすみモード」の切り替え、音量の調整、「音を鳴らす」といった操作が可能になるとされています。
特に便利そうなのが「音を鳴らす」機能です。スマートフォンを机の下やバッグの中、ソファのクッションの隙間などに置き忘れてしまった場合でも、Windows側からすぐに音を鳴らして探せます。
これまではPhone Linkを開いて操作する必要があったため、ちょっとした操作のために専用アプリを起動する手間が省けることになります。
AppleやGoogleに近づくデバイス連携
こうしたPCとスマートフォンの連携は、Appleが強みとしてきた分野の一つです。iPhoneとMacを組み合わせることで、通知の確認や端末間の操作などをシームレスに行えるため、複数のデバイスを同時に使う際の利便性が高まります。
GoogleもAndroidとPCの連携を強化しており、スマートフォンのアプリをPC側で利用したり、ファイルや通知を共有したり、テザリングを簡単に利用したりする機能を提供しています。
Microsoftも以前からPhone LinkによってWindowsとスマートフォンの連携を進めてきましたが、今回の機能はその中でも特に日常的な操作に焦点を当てたものと言えます。
複雑な機能を追加するというより、Windowsを使っている最中にスマートフォンを操作するための小さな手間を減らす方向のアップデートです。
iPhoneにも対応する可能性
一方で、現時点ではいくつかの不明点も残されています。
この機能はWindows 11の実験的なビルドで確認されたもので、一般ユーザー向けに正式提供されるかどうかはまだ分かりません。Windows Latestは、Windows 11のビルド26340.9596で機能を手動で有効化して確認したとしています。
また、デバイス追加画面にはAndroidスマートフォンだけでなくiPhoneを接続するための選択肢も用意されています。ただし、今回確認された「おやすみモード」「音量」「音を鳴らす」といった操作がiPhoneでも利用できるのかは、まだ確認されていません。
そのため、現段階ではAndroid向けの機能として考えておくのがよさそうです。
今回の変更は大規模な新機能ではありませんが、Windowsとスマートフォンを別々のデバイスとして扱うのではなく、一つの作業環境として使えるようにする取り組みの一つと言えます。Microsoftが今後この機能を正式提供する場合、さらに多くのスマートフォン操作をWindowsのクイック設定から直接行えるようになるのかにも注目したいところです。
