Xiaomiの次期フラッグシップモデルとして期待されていた「Xiaomi 18 Ultra」について、開発が中止、あるいは一時停止された可能性があるとの情報が浮上しました。正式発表前の段階で開発方針が変更されたとされ、同社のハイエンド戦略にも影響を与える可能性がありそうです。
高性能カメラを搭載予定だったUltraモデル
これまでのリークでは、Xiaomi 18 Ultraはカメラ性能を徹底的に追求したモデルになるとみられていました。
特に注目されていたのは、1/1.28インチの2億画素LOFIC望遠センサーや連続光学ズーム機能、最短15cmまで寄れるマクロ撮影への対応などで、歴代Ultraシリーズの中でも最も野心的なカメラ構成になるとの見方がありました。
ライカとの協業を軸にカメラ性能を強化してきたUltraシリーズだけに、多くのユーザーが期待を寄せていたモデルでもあります。
開発中止の背景にはコストや市場動向か
今回の情報によると、Xiaomi 18 Ultraは開発が停止、もしくは中止された可能性があるとのことです。もちろんXiaomiから正式な発表はなく、現時点では未確認情報となります。
業界関係者の見方としては、以下のような要因が背景にあるとされています。
- 高性能カメラモジュールやLOFICセンサーの採用による製造コストの増加
- 高度なズーム機構の開発・量産の難しさ
- 一部先端部品の調達環境
- 超高価格なカメラ特化モデルよりも、バランスの良いフラッグシップモデルを求める市場ニーズの拡大
こうした事情から、XiaomiはUltraシリーズではなく、より多くのユーザーをターゲットにした新モデルへ開発リソースを振り向ける可能性があるとみられています。
代わりに「Xiaomi 18 Pro Max」が登場する可能性
今回のリークでは、Xiaomiは「Xiaomi 18 Pro Max」の開発を優先しているとも伝えられています。
このモデルは大型ディスプレイを採用し、Snapdragon 8 Elite Gen 6 Proを搭載する見込みとされ、Ultraシリーズ向けに開発していたカメラ技術の一部が組み込まれる可能性もあるようです。
Ultraブランドを廃止する代わりに、Pro Maxへ最先端技術を集約する戦略へ切り替えるという見方も出ています。
著名リーカーは以前から異なる情報を伝えていた
一方で、この情報については慎重に受け止める必要があります。
著名リーカーのDigital Chat Station氏は以前、Xiaomi 18 Ultra向けとされるカメラ構成や2億画素望遠センサーに関する情報を複数発信しており、開発が進められていることを示唆していました。
今回の「開発中止」という情報が事実であれば、比較的最近になって開発方針が変更された可能性も考えられます。
今後のフラッグシップ戦略に注目
仮にXiaomi 18 Ultraが発売されない場合、同社のフラッグシップ戦略は大きな転換点を迎えることになります。
これまでUltraシリーズは、カメラ性能を最優先するショーケース的な存在として位置付けられてきました。しかし、製造コストや市場ニーズを踏まえ、今後は性能と価格のバランスを重視したモデルへ軸足を移す可能性もありそうです。
もっとも、現時点ではXiaomiから公式な発表はなく、今回の情報はあくまでリークに基づくものです。なお、業界関係者の間では、仮にXiaomi 18 Ultraが見送られたとしても、2027年後半には「Xiaomi 19 Ultra」が登場する可能性があるとも伝えられており、今後の動向に注目が集まります。
