サムスンが、従来のフリップ型スマートフォンとは一線を画す新たなデザインを検討している可能性が浮上しました。世界知的所有権機関（WIPO）に公開された最新の意匠特許から、前面と背面の区別がない、いわば「リバーシブル」構造のフリップ端末が示唆されています。
前後の概念をなくした左右対称デザイン
特許図面を見る限り、この端末は折りたたんだ状態でも明確な「表」や「裏」が存在しない点が大きな特徴です。両側の外装パネルがほぼ同じサイズと形状で描かれており、どちらの面を外側にしても成立する設計が想定されているようです。現行のGalaxy Flipシリーズのように、片側にカバーディスプレイ、もう片側はシンプルな背面という構成とは異なるアプローチと言えます。
形状そのものを重視した意匠特許
今回の出願は、内部スペックや機能よりも外観デザインの保護に重点を置いた内容となっています。図面には、正面・背面・側面・上面・下面といったあらゆる角度からの外観に加え、開閉状態の違いも複数パターンで示されています。これは、端末の対称性や全体的なフォルムを包括的に保護する狙いがあると見られます。
円形の開口部が示す新たな使い道
一部の図には、外側パネルの一方に円形の開口部が描かれています。用途については明記されていませんが、カメラやセンサー、あるいは別の機能部品が配置される可能性も考えられます。また、側面図からは厚みが均一で、ヒンジ部分もシンプルにまとめられており、持ち方や開閉状態に左右されない一体感のある使用感を目指していることがうかがえます。
あくまで特許段階、製品化は未定
なお、今回公開されたのはあくまで意匠特許であり、このデザインが実際にGalaxy Flipとして製品化されるかどうかは不明です。サムスンに限らず、特許出願の多くは将来の可能性を広く確保するためのもので、市場投入を前提としないケースも少なくありません。
それでも、フリップ型スマートフォンの進化が続く中で、前後の概念を取り払った新しい発想が検討されている点は興味深く、今後のGalaxy Flipシリーズの方向性を考える上で注目すべき動きと言えそうです。
