任天堂、最大64GBのゲームカードを刷新か　製造コストを抑えた新規格を検討との情報

任天堂が、現行の最大64GBという容量上限を持つゲームカードに代わる、新たな物理メディア規格を検討しているとの情報が浮上しました。

背景にあるのは、ゲームカードの製造コストの高さです。特にサードパーティーのゲーム開発会社にとって、容量の大きなゲームカードはパッケージ版の利益率を圧迫する要因となっており、製造コストを抑えられる新規格の導入が期待されています。

今回の情報は、X上でリーク情報を発信しているJames Fox氏の投稿をもとにしたものです。

ゲームカードの製造コストがパッケージ版の課題に

現行のゲームカードは最大64GBの容量に対応していますが、大容量のメモリカードは製造コストが高く、パッケージ版を販売するメーカーにとって負担になっているとされています。

そのため、一部のサードパーティータイトルでは、ゲーム本編のデータをすべてゲームカードに収録せず、ダウンロードを必要とするブートコード方式が採用されています。

こうした方式では、パッケージ版を購入してもゲームの全データがカード内に収録されているわけではなく、追加ダウンロードが必要になります。

任天堂は、こうした問題を解消するため、現行規格よりも製造コストを抑えられる新しいゲームカードの開発を進めている可能性があるとのことです。

今回の取り組みは、任天堂が掲げる「New Ways to Play」という長期的な戦略構想とも関連しているとされています。

任天堂はゲーム機のエコシステムにおいて、パッケージ版が持つ価値を重視しており、コレクターや物理メディアを好むユーザーの需要にも配慮しているとの見方です。

新しいゲームカード規格によって製造コストを引き下げられれば、大容量タイトルでもゲームデータをカード内に収録しやすくなり、パッケージ版の価格上昇を抑えられる可能性があります。

また、世界的なメモリ半導体市場の価格変動に左右されにくい製造体制を構築する狙いもあるとされています。

今回の情報によると、新しい物理メディアの正式な仕様が明らかになるのは2027年になる見込みです。

それまでは現行世代の半導体技術を利用しながら、製造ラインの拡充を段階的に進めるとされています。

ただし、新規格の最大容量や具体的な製造方式、既存ゲーム機との互換性などについては、現時点で詳細は分かっていません。

今回の情報はX上の投稿をもとにした未確認情報であり、任天堂から公式発表があったわけではありません。

ゲームのダウンロード販売が普及する一方で、パッケージ版にはコレクション性や中古売買など、デジタル版にはない価値があります。任天堂が本当に低コストな新型ゲームカードを実現できれば、サードパーティー各社にとってもパッケージ版を展開しやすくなり、物理メディアの存続を後押しする可能性があります。