Microsoftが次世代Xboxで、従来のような単一のゲーム機ではなく、複数のハードウェアを展開する可能性が浮上しています。
次世代Xboxは現在「Project Helix」のコードネームで開発が進められていますが、Xbox部門のトップによる最近の発言から、このプロジェクトが1台の据え置き型ゲーム機だけを意味するものではない可能性が見えてきました。
「1台のXbox」から「Xboxファミリー」へ
Gamescom 2026に合わせて行われたBBC Newsのインタビューで、Xbox CEOのアーシャ・シャルマ氏はProject Helixについて、「素晴らしいデバイスファミリー」と表現しました。
Microsoftはこれまで、Project Helixを次世代Xboxプラットフォームのコードネームとして明らかにしていましたが、複数のデバイスを想定していることを具体的に示したのは今回が初めてとみられます。
シャルマ氏は具体的な製品については明らかにしていないものの、Project Helixについて今後さらに情報を公開すると説明。また、Xboxとして今後もパフォーマンスの限界を押し広げていく方針を改めて強調しています。
現時点では詳細は不明ですが、ハイエンドの据え置き型Xboxに加えて、より安価なモデルや携帯型ゲーム機など、異なる形態の製品が登場する可能性も考えられます。
もちろん、Microsoftが実際にどのような製品を準備しているのかは、まだ明らかになっていません。
PCやクラウド、携帯型まで広がるXbox戦略
複数のXboxを展開するという構想は、Microsoftが近年進めてきたゲーム事業の方向性とも一致します。
現在のXboxは、従来の家庭用ゲーム機だけに依存するのではなく、Windows PCやクラウドゲーミング、携帯型デバイスなどを含めた幅広い環境でゲームを楽しめるエコシステムへと変化しています。
そのため、次世代Xboxを1種類のハードウェアとして展開するのではなく、性能や価格、用途の異なる複数の製品で構成するという戦略は、それほど不自然ではありません。
例えば、リビング向けの高性能モデルを中心に、価格を抑えたモデルや持ち運びを前提としたデバイスを組み合わせれば、ユーザーの環境に応じてXboxを選択できるようになります。
一方で、今回の発言だけから携帯型Xboxなどの具体的な製品が存在すると断定することはできません。Microsoftが「ファミリー」という表現で何を意味しているのかは、今後の発表を待つ必要があります。
ディスクドライブはどうなる？ 次世代Xboxの大きな焦点に
Project Helixを巡って、もう一つ注目されているのが物理ディスクへの対応です。
今回のインタビューでは、次世代Xboxがディスクドライブを搭載しないデジタル専用機になるのかという質問も出ましたが、シャルマ氏はこの点について明確な回答を避けたとされています。
この問題が注目される背景には、SonyのPlayStationを巡る動きがあります。Sonyは今後、物理メディアからデジタル販売への移行をさらに進めるとみられており、2028年にはPlayStation向けのディスク版ゲームの生産を終了するとの報道も出ています。
もしMicrosoftまで次世代Xboxでディスクドライブを廃止すれば、ゲーム市場全体でデジタル化が一段と進む可能性があります。
一方で、物理ディスクを利用してきたXboxユーザーにとっては、これまで購入してきたゲーム資産をどのように扱えるのかという問題も出てきます。複数のデバイスを展開するのであれば、そのうちの少なくとも1機種を物理メディア対応にするという選択肢も考えられます。
Microsoftは、開発者向けにProject Helixの初期ハードウェアを2027年から提供する予定としています。つまり、次世代Xboxは単なる構想段階から、実際のハードウェア開発へと進みつつあります。
現時点で分かっているのは、Project Helixが単一のゲーム機ではなく、「ファミリー」として構想されているということです。
高性能な据え置き型なのか、低価格モデルなのか、それとも携帯型まで含むのか。そして物理ディスクに対応する製品が残されるのか。Microsoftが今後どのようなXboxファミリーを描いているのか、次世代ゲーム機市場を占ううえでも非常に興味深い動きとなりそうです。
