Android 17では、RAMを大量に消費するアプリに対するメモリ管理がこれまで以上に厳しくなります。Googleはアプリごとのメモリ使用量に上限を設け、特定のアプリがRAMを使いすぎることでスマートフォン全体の動作が重くなる事態を抑える方針です。上限を超えた状態が続いた場合には、最終的にアプリを強制終了する仕組みも導入されます。
アプリごとにRAM使用量を管理
この仕組みは当初、Google Pixelシリーズを中心に導入されていましたが、Googleは今後1年間かけてより多くのAndroid端末へ拡大する方針です。対象となるのはRAM 4GBの端末から16GBを超える大容量RAMを搭載した端末まで幅広く、メモリ容量にかかわらずアプリのRAM使用量をOS側で管理する仕組みになります。
アプリが設定されたメモリ上限を超えてRAMを消費し始めると、Android 17が介入します。
まず行われるのが、アプリの一部データを圧縮したメモリ領域へ移す処理です。これによってアプリを動作させたままRAMの使用量を抑えられますが、データの圧縮・展開には処理能力が必要になるため、場合によってはアプリの動作が一時的に遅くなる可能性があります。
それでもアプリが大量のメモリを使い続け、問題が解消されない場合には、Androidがアプリそのものを終了させることもあります。
スマートフォン全体の動作低下を防ぐ狙い
今回の変更によって期待されるのが、特定のアプリがRAMを大量に消費したことで、スマートフォン全体の動作が重くなる問題の抑制です。
特にRAM容量が少ないエントリークラスの端末では効果が大きいと考えられます。複数のアプリを切り替えながら使ったり、ゲームをプレイしたり、AI関連の負荷が高い処理を実行したりする場合でも、一つのアプリがメモリを占有して端末全体に影響を及ぼす状況を防ぎやすくなります。
一方で、もともと大量のRAMを必要とするアプリにとっては注意が必要です。アプリ側の最適化が十分でなければ、処理速度が低下したり、OSによって終了させられたりする可能性があります。
そのためGoogleは、開発者に対して新しいメモリ上限を意識したアプリ開発を求めており、メモリ関連の問題を確認・改善するためのツールも提供しています。
RAM価格の高騰も背景に？
今回の変更は、RAM容量の少ない端末でも快適に動作させるという観点でも注目されます。記事では、最近のメモリ価格高騰によって大容量RAMを搭載したスマートフォンのコストが上昇していることにも触れられており、今後は限られたRAMを効率的に利用することがこれまで以上に重要になりそうです。
Android 17では、単純にRAM容量を増やすのではなく、OS側からアプリのメモリ使用量を細かく管理する方向へ進んでいます。通常の利用でユーザーが意識する場面は少ないとみられますが、RAMを大量に消費するアプリに対しては、これまでより厳しい制約が設けられることになりそうです。
