Googleが、検索画面から専用の「AIモード」タブを取り除いた検索体験をテストしている可能性が浮上しました。海外メディアのSearch Engine Watchによると、シークレットモードでGoogle検索を利用した際、検索結果画面やトップページの検索ボックスからAIモードへの導線が消えていることが確認されたとのことです。
ただし、AIによる検索結果の概要を表示する「AI Overviews」は引き続き表示されており、生成AI機能そのものを無効化する変更ではないようです。
検索結果からAIモードのタブが消える
Googleは昨年、検索サービスに「AIモード」を導入しました。通常の検索結果とは異なり、GoogleのGeminiを活用して、ユーザーが複雑な質問を入力したり、追加の質問を重ねたりできる対話型の検索機能です。
今回、Search Engine Watchが報じたところによると、テスト対象とみられる検索画面では、通常は検索結果のナビゲーションに表示されるAIモードのタブが確認できなくなっています。
通常のGoogle検索では、検索結果の上部にAIモードのほか、すべて、画像、動画、ニュース、フォーラムなどの項目が並びます。しかし、今回報告された画面ではAIモードがなくなり、「すべて」が最初に表示されるようです。
さらに、Googleのトップページにある検索ボックスからもAIモードへのボタンが消えているほか、「もっと見る」のメニュー内にも見当たらないとされています。
AI Overviewsは引き続き表示
今回の変更で重要なのは、AIモードの専用タブがなくなっている一方、AI Overviewsは引き続き表示されているという点です。
AI Overviewsは、検索キーワードに対してAIが情報を整理し、検索結果の上部などに概要を提示する機能です。
つまり、今回のテストはGoogle検索からAI機能を完全に排除するものではなく、長いやり取りを伴う独立したAI検索機能への導線を取り除く変更と考えられます。
通常の検索結果とAIによる概要表示は維持しながら、ユーザーが必要に応じてAIモードを選択する仕組みを見直している可能性があります。
現時点ではシークレットモード限定か
今回の変更が確認されたのは、Google検索のシークレットモードです。
そのため、一般ユーザー向けに検索画面全体の仕様を変更するテストなのか、シークレットモードに限定した実験なのかは分かっていません。開発途中のテストである可能性もあります。
Googleは現時点で、この変更について公式な説明を行っていません。
AIモードは導入以降、Google検索内での存在感を徐々に強めており、Chromeからもアクセスしやすくなるなど、同社が積極的に普及を進めてきた機能です。
その一方で、従来の検索結果を重視するユーザーにとっては、AI機能への導線が増えることを歓迎しないケースもあります。
今回の報告が正式なテストであれば、GoogleがAI検索の見せ方や従来型検索とのバランスを再検討している可能性もありそうです。ただし、現段階では一部環境で確認された限定的な変更であり、GoogleがAIモードを縮小する方針に転換したと判断するのは時期尚早です。
