Googleが、Android版「Google Chrome」に新たな位置情報共有機能を導入しました。今後はWebサイトに対して、ユーザーの「正確な位置情報」ではなく、「おおよその位置情報」のみを共有できるようになります。
これまでChromeでは、多くのサイトが正確な位置情報へのアクセスを要求していましたが、新機能によってプライバシー保護がさらに強化されそうです。
これまでは「正確な位置情報」が前提だった
従来のChrome for Androidでは、位置情報を利用するWebサイトに対して、基本的に端末の正確な位置情報を提供する仕組みになっていました。
しかし実際には、天気情報や地域ニュース、店舗検索など、多くのサイトは厳密なGPS座標を必要としていないケースも少なくありません。
それでも、ユーザーはサイト利用のたびに詳細な位置情報共有を許可する必要があり、プライバシー面を気にする声もありました。
「おおよその位置情報」を選択可能に
今回のアップデートにより、ChromeはAndroid側の「おおよその位置情報」機能に正式対応しました。
これによって、Webサイト側には市区町村レベル程度の大まかな位置だけを共有できるようになります。
一方で、ナビゲーションや配車サービスなど、より正確な位置情報が必要な場合には、従来通り詳細位置情報を許可することも可能です。
Web開発者向けAPIも導入へ
Googleはあわせて、Web開発者向けの新APIも提供予定であることを明らかにしています。
このAPIでは、サイト側が「おおよその位置情報だけで十分なのか」、あるいは「正確な位置情報が必要なのか」を明示できるようになるとのことです。
これにより、不要に詳細な位置情報を取得するケースが減り、ユーザー側も安心して位置情報共有を利用しやすくなる可能性があります。
Androidのプライバシー強化路線がさらに進化
近年のAndroidでは、プライバシー保護強化が大きなテーマとなっています。
すでにAndroid本体では、アプリごとに「正確な位置情報」と「おおよその位置情報」を選択できる仕組みが導入されていましたが、今回Chromeでも同様の考え方がWebブラウザ側に広がった形です。
特に近年は、位置情報データの扱いに対するユーザー意識も高まっており、Googleとしてもブラウザレベルでの透明性向上を重視しているようです。
Web利用時の安心感向上につながる可能性
今回の変更は派手な新機能ではありませんが、日常的なWeb利用における安心感向上には大きく貢献しそうです。
スマートフォンではブラウザ経由でも多くの位置情報が利用されており、ユーザーが共有レベルを細かくコントロールできる意義は小さくありません。
今後は対応サイトやAPI実装状況によって、AndroidのWeb体験そのものが少しずつ変わっていく可能性もありそうです。
